Programa de misa de funeral

Qué es el folleto de la Misa

Es la hoja que se reparte en la puerta de la iglesia y que la asamblea va siguiendo durante la Misa exequial. En la parroquia le van a decir el folleto, o un programa para la Misa. En la funeraria la palabra es otra: ahí es el programa del servicio.

Sirve para dos cosas. Durante la Misa dice en qué orden va a pasar todo, quién lee y quién lleva las ofrendas. Después es un recuerdo, y es lo único impreso que se lleva a su casa la gente que fue.

Y hay algo que no hace, que es de donde salen casi todos los problemas: el folleto no lleva el texto de la Misa. Lleva los nombres de las partes. Al final lo que se imprime son tres cosas: la portada, el orden de la Misa y los nombres de quienes tienen algo que hacer ese día.

Pregunte antes de imprimir

Antes de escoger papel, antes de escribir una línea, llame a la parroquia. Muchas ya tienen su folleto hecho para la Misa exequial y lo imprimen ellas. Si la suya lo tiene, lo único que necesita de usted son los nombres, y le van a dar la fecha en que se los tiene que entregar. El trabajo de la familia pasa a ser otro: revisar que el nombre esté completo y con sus acentos, y decidir quién aparece en las líneas que están en blanco.

Si manda a imprimir un folleto por su cuenta cuando la parroquia ya hizo el suyo, terminan repartiéndose dos papeles distintos en la misma puerta.

Apunte las respuestas en el momento. Varias de ellas se las va a volver a pedir la funeraria.

Los tres ritos, y cuál lleva folleto

Un funeral católico son tres momentos distintos, en tres lugares, y no siempre el mismo día. Vale la pena tenerlos separados en la cabeza, porque solo uno lleva folleto.

La parroquia imprime lo de la Misa y hasta ahí llega. El velorio, el rezo del Rosario y el rito de sepelio no llevan nada impreso a menos que lo mande a hacer la familia. El novenario, que empieza al día siguiente del entierro o de la cremación, tampoco.

Dentro de la noche del velorio hay un orden que casi nunca se explica, y de él depende qué hora se anuncia. Las guías de la Diócesis de San Diego llaman al Servicio de Vigilia «el rito principal que la iglesia celebra después de la muerte y antes de la misa exequial», recomiendan programarle una hora específica para que la gente pueda ir, y piden que esa hora se publique en el periódico. Las devociones, «tales como el Rosario», van en otras horas del velorio.

O sea que el Rosario acompaña a la Vigilia y no ocupa su lugar. Y la Vigilia no la dirige cualquiera: la preside un sacerdote o un diácono, y cuando no hay ninguno, el párroco puede nombrar a un ministro laico capacitado. La misma guía la llama opcional, así que una familia que rezó el Rosario y nada más no dejó nada sin hacer. Pero son dos cosas, y la que se pide en la parroquia es la Vigilia.

Falta un caso, y conviene saberlo antes de escribir la portada: cuando no hay Misa, el rito se llama Liturgia exequial fuera de la Misa. No es una Misa recortada, es otro orden, y no lleva Comunión. Si es lo que se va a celebrar, ese es el nombre que va impreso.

El orden de la Misa

El orden lo fija el rito. No lo arma la familia y no se acorta para que quepa en el papel. Lo que sí decide la familia, con la parroquia, es qué se lee y quién lo hace.

Cada línea del folleto lleva el nombre de la parte y, debajo y más pequeño, quién la hace. No hace falta poner la hora de cada una: nadie la sigue con el reloj, y lo único que logra es que la Misa parezca retrasada.

La última recomendación y despedida es el nombre que el rito se da a sí mismo, y va completo. Es un rito, no un turno de palabra. Es fácil leer esa línea como si fuera el momento de que hablen los hijos, y armar el folleto pensando en eso.

Hay parroquias que colocan el paño mortuorio sobre el féretro al principio y encienden el cirio pascual. Son cosas que van a pasar, no líneas del folleto. Si quiere que aparezcan, no se invente el título: pregunte en la parroquia cómo lo escriben ellos.

Lo que no se imprime

Esta es la regla, y es una sola. Se imprime el nombre de cada parte y la cita. No se imprime el texto.

Hay tres razones y las tres pesan. Las oraciones de la Misa tienen una versión establecida y la asamblea se las sabe de memoria, así que una palabra cambiada se oye. La letra de un canto casi siempre tiene dueño, y el permiso para imprimirla lo tiene la parroquia, no la familia. Y en la iglesia nadie necesita ese texto, porque las respuestas se contestan de memoria y los cantos salen de los libros de la parroquia.

Si aun así su familia quiere que el folleto lleve el texto de algo, pídalo en la parroquia y use el que ellos le den, del misal o del devocionario que usan ahí. No lo copie de internet y no lo escriba de memoria. La versión de España y la de aquí no dicen lo mismo, y la católica y la Reina-Valera tampoco. Quien lo lea en voz alta va a notar cuál le tocó.

Palabras de recuerdo, no elogio

En la liturgia fúnebre católica no hay elogio. Hay guías parroquiales en Estados Unidos que se lo dicen a las familias con estas palabras: «los elogios no forman parte de nuestra liturgia fúnebre católica».

Lo que sí cabe son unas palabras de recuerdo. Cortas, escritas y de dos o tres minutos. Y el momento no es el mismo en todas partes: hay parroquias que las ponen antes de que empiece la Misa y hay parroquias que las ponen al final. De eso depende dónde va el renglón, así que pregúntelo antes de escribirlo.

Hay diócesis que además ponen el límite por escrito. La guía en español de la Diócesis de Orange, en Garden Grove, California, dice que las palabras «deben ser breves, menos de cinco minutos, redactadas o escritas de antemano y también revisadas por el celebrante», y que «no deberá de haber más de dos personas compartiendo palabras de conmemoración durante la Misa exequial». Las guías de la Diócesis de San Diego permiten una sola persona, escogida por la familia, sobre todo cuando no hubo vigilia ni velorio, con el mismo tope de cinco minutos y el texto preparado de antemano.

Los dos o tres minutos de arriba caben de sobra dentro de ese tope, así que lo que sorprende no es la duración: es el número. Una familia que ya repartió cuatro turnos, uno por hijo, se entera en la puerta de la iglesia. Pregunte el número en la parroquia la misma semana y reparta los turnos ya sabiéndolo.

Un folleto que anuncia un discurso en medio de la Misa es lo primero que la parroquia va a pedir que se quite, y a veces lo pide cuando el folleto ya está impreso. Si la familia tiene mucho que decir, el lugar es el velorio de la noche anterior o la recepción, donde sí hay tiempo. Las mismas guías de San Diego lo ponen por escrito, «el mejor tiempo para que las personas compartan recuerdos del difunto es durante la vigilia», y hasta señalan el momento, después de las preces y antes de la bendición. Si la parroquia le dice que no en la Misa, no le está diciendo que no en todo el funeral. Aquí hay ejemplos completos de palabras de despedida, y uno corto para cuando no se puede hablar mucho.

La música, y la canción que la familia quiere poner

Casi siempre aparece la misma petición, y aparece tarde. Alguien de la casa quiere que suene la canción que su papá cantaba y la trae en el teléfono. En la Misa no se puede. Es mejor saberlo antes de prometérselo a nadie.

Las dos guías diocesanas dicen lo mismo por dos caminos. La Diócesis de Orange parte de que la música de los ritos exequiales es «una oración en canto», y de ahí saca que «la música secular (en vivo o grabada), no es apropiada durante las liturgias exequiales». La de San Diego llega por el otro lado: «en la liturgia no se permiten canciones populares no religiosas». Y ninguna de las dos deja poner una grabación en lugar del coro, del organista o del cantor. Esto es distinto de la regla del folleto: allá se trata de no imprimir la letra, aquí de que la canción no suene.

Las guías le ponen nombre a la petición, porque les llega a menudo: las «canciones favoritas» del difunto. Y Orange dice dónde sí caben, que es la parte que a la familia le sirve. Esas canciones «son más apropiadas dentro de la vigilia o sepelio». La canción no se pierde, cambia de hora: suena la noche anterior, delante de la misma gente, y quien la pidió la oye. En el orden de la Misa van los títulos que dé la parroquia, y esa canción no es uno de ellos.

La portada y el nombre del servicio

La portada del folleto aguanta poco texto. El nombre del rito, el nombre completo de la persona, las dos fechas, y el lugar y la hora. Si hay fotografía, todo lo demás compite con ella.

El nombre del rito importa más de lo que parece. Misa exequial sirve para cualquier Misa de funeral. Misa de cuerpo presente quiere decir que el féretro va a estar ahí, así que en una Misa después de la cremación, o en una que se celebra semanas más tarde, ese nombre está mal. Y si no hay Misa, lo que va impreso es Liturgia exequial fuera de la Misa.

El nombre de la persona va con los dos apellidos, completos y con sus acentos, y escrito igual que en el obituario y en las tarjetas de oración. Es lo que más veces se imprime esa semana, y lo que más fácil queda partido a la mitad, porque los formularios en inglés traen un solo espacio para el apellido.

Si la familia quiere que en la portada vaya «Que en paz descanse», va escrito completo. La abreviatura «Q.E.P.D.» va solo si la familia la pide. «D.E.P.» es de España, y en Estados Unidos se ve casi solo en Miami; «R.I.P.» es la que se usa en inglés. En un folleto en español no hace falta ninguna de las dos.

Los nombres que van adentro

El folleto es donde queda por escrito quién hizo qué. Es lo que la familia vuelve a leer años después, cuando ya no se acuerda de quién leyó.

Dentro de la iglesia la palabra es féretro, aunque en la funeraria le hayan dicho el ataúd todo el tiempo. Y «portadores del féretro» va junto y sin cambiarle nada, aun cuando en la factura de la funeraria diga otra cosa.

Si el folleto lleva unas palabras de agradecimiento de la familia, van en tercera persona: la familia agradece, no les agradecemos. Quien habla ahí es el folleto, no la familia. La guía del programa trae un agradecimiento entero, listo para copiar y cambiarle el apellido.

Cuántos imprimir y a qué hora llevarlos

La cuenta que usan las funerarias es uno por cada dos adultos, y encima de eso, de veinticinco a cincuenta de repuesto. Las parejas comparten uno y las familias también. En la guía del programa está el detalle del papel, del doblez y de cuántos paneles caben.

Pregunte quién los va a repartir y a qué hora hay que dejarlos en la iglesia. Casi siempre hay que llevarlos antes de que empiece a llegar la gente, que es bastante antes de la hora que dice la portada.

Imprima uno solo y dóblelo antes de mandar el resto. Léalo en voz alta, empezando por el nombre y por la hora. Los errores que las familias alcanzan a corregir se encuentran casi todos así, en el papel y no en la pantalla.

Guarde el archivo cuando termine. Al año, si se manda celebrar la misa de aniversario, los nombres y las fechas ya van a estar escritos como los quiere la familia. El orden de esa Misa no es el de la exequial, así que ese orden hay que volver a pedirlo en la parroquia.