Programa de funeral

Qué es y para qué sirve

El programa del servicio cumple dos funciones a la vez, y por eso cuesta trabajo armarlo. Durante el servicio es una guía práctica: dice quién va a hablar, qué se va a cantar y cuándo hay que ponerse de pie. Después del servicio es un recuerdo, y es lo único impreso que la mayoría de los asistentes se lleva a su casa.

Casi siempre lo prepara la funeraria a partir de lo que la familia le dicta por teléfono, y casi siempre hay una corrección de último momento que llega tarde. Si lo arma la familia, el nombre queda escrito como la familia lo escribe, los acentos quedan donde van y los dos apellidos van completos.

Si el servicio es en la iglesia, pregunte primero qué va a imprimir la parroquia. Muchas imprimen su propio folleto para la Misa y ahí se acaba: el velorio, el rezo del Rosario y el novenario no llevan nada impreso a menos que la familia lo haga.

Qué lleva cada panel

En una hoja doblada por la mitad hay cuatro paneles, y el orden en que se leen no es el orden en que se imprimen. Esto es lo que va en cada uno.

La portada

La portada aguanta menos texto del que uno cree. Cuatro elementos, y se acabó: la línea que va encima, el nombre, las fechas y la fotografía. Todo lo demás compite con la fotografía y la echa a perder.

Sobre los dos apellidos: van los dos, completos. Es común que un formulario en inglés solo tenga un espacio para el apellido y que alguien decida por su cuenta cuál de los dos quitar. En el programa eso no tiene por qué pasar.

Si la persona era conocida por un apodo, va entre comillas después del nombre de pila y antes de los apellidos: María Elena «Malena» Ruiz Mendoza. Si el nombre de pila es compuesto va completo antes del apodo, no partido a la mitad. Se usa una sola vez, en la portada; dentro del obituario la fórmula es cariñosamente conocida como «Malena».

El orden del servicio

Este es el panel que la gente tiene abierto durante la ceremonia, así que va en el interior izquierdo, que es lo primero que se lee al abrir la hoja. El obituario queda enfrente, a la derecha.

Cada línea lleva lo que sucede y, debajo y más pequeño, quién lo hace. No hace falta poner la hora de cada parte: nadie la sigue con el reloj y sí crea la impresión de que el servicio va retrasado.

Dos cosas que conviene no confundir en este panel. Las palabras de recuerdo son las de la familia y los amigos, cortas y escritas. La reflexión es la del oficiante. Son dos líneas distintas del programa y las dice gente distinta.

Para una Misa exequial el orden lo fija el rito y no se improvisa. Pregunte en la parroquia por el orden que van a seguir y cópielo tal cual, porque cambia de una diócesis a otra y el programa tiene que coincidir con lo que va a pasar en el altar.

Y algo que conviene saber antes de imprimir: en la liturgia fúnebre católica no hay discurso de despedida. Lo que sí cabe son unas palabras de recuerdo breves, escritas y de dos o tres minutos, y hay parroquias que piden que vayan antes de que empiece la Misa o al terminar. Un programa que anuncia un discurso largo en medio de la Misa es lo primero que la parroquia va a pedir que se quite.

El homenaje y el servicio conmemorativo

En la funeraria le van a preguntar qué tipo de servicio es, y hay dos palabras que no quieren decir lo mismo. Servicio conmemorativo es el que se hace sin el cuerpo presente: la persona ya fue enterrada o cremada, o el servicio se hace semanas después. Es la palabra que usan la funeraria y el periódico. Homenaje es la otra, la palabra cálida, la de una despedida que no fija ningún rito.

Cuál decir en el mostrador depende de una sola cosa: si el cuerpo o las cenizas van a estar ahí. Si no van a estar, servicio conmemorativo. Si lo que se está armando es una despedida y no un rito, homenaje. En una iglesia evangélica la palabra es otra: ahí le van a decir culto fúnebre, y hay congregaciones que dicen servicio memorial.

«Celebración de vida» es lo que la gente escribe en el buscador, y por eso está aquí. En el mostrador no se dice, y las páginas que la usan como nombre del servicio están traducidas del inglés. El verbo sí se usa y se oye a cada rato: acompáñenos a celebrar la vida de María Elena.

En el programa cambian pocas cosas y conviene saber cuáles. En la portada no va el nombre de un rito que no va a haber: ni Misa exequial ni Misa de cuerpo presente. El lugar y la hora van igual, aunque el lugar sea la sala de la funeraria o un salón, y si el servicio es semanas después, la fecha que se anuncia en la portada es la de ese día, no la del fallecimiento. Las dos fechas de la persona se quedan donde siempre. En la contraportada, si no hubo féretro no hay portadores, así que ese renglón se cae solo.

El panel que hay que pensar es el orden del servicio. Si el servicio sigue siendo cristiano, el orden de más arriba sirve tal cual: quítele las líneas de lo que no vaya a haber. Si no sigue ningún rito, no hay orden que copiar, ni aquí ni en otra parte, porque para una despedida sin rito no hay nada escrito en español. Escriba lo que de verdad va a pasar y en qué orden, con el nombre de quien hace cada cosa, y léaselo antes a quien vaya a dirigir el servicio. Cuántos hablan y por cuánto tiempo lo decide quien organiza.

El obituario

En el programa del servicio el obituario va más corto que el que se manda al periódico. Entre doscientas cincuenta y trescientas cincuenta palabras caben cómodamente en un panel; más que eso obliga a bajar el tamaño de la letra hasta que deja de leerse bien.

Si ya escribió uno más largo, no lo reescriba: corte los párrafos de en medio y deje el principio y la lista de familiares. Hay ejemplos completos aquí: uno corto y dos más largos.

La contraportada

La contraportada lleva el agradecimiento de la familia y, si hay espacio, un verso o un poema y la lista de portadores del féretro.

El agradecimiento va en tercera persona: la familia agradece, no les agradecemos. Quien habla ahí es el programa, no la familia. La segunda persona se guarda para lo que se escribe a mano en una tarjeta después. Mezclar las dos en la misma hoja se nota, aunque cueste decir por qué.

Fíjese en el nombre: la familia se nombra con los dos apellidos de la persona, la familia Ruiz Mendoza, no con el nombre de pila.

Si busca una plantilla

Lo que sale al buscar una plantilla en español es casi siempre un archivo de Word o de Canva hecho para nombres en inglés, con el texto traducido encima. El renglón del nombre viene medido para un apellido y usted tiene dos, así que o se sale del panel o alguien lo encoge hasta que ya no se lee. La letra decorativa muchas veces no trae á, é, í, ó, ú ni ñ, y el nombre acaba impreso sin acentos aunque nadie lo haya tocado. Y la casilla de las fechas devuelve 09/14/1938. Quien lee en español pone primero el día, así que ese número no dice lo que parece; en el programa la fecha va escrita, 14 de septiembre de 1938, con el mes en letra.

Antes de bajar un archivo, pregunte en la funeraria qué trae el paquete, porque los programas casi siempre se imprimen ahí mismo. ClearPath Cremation Center, en Dallas, lista 50 programas del servicio o tarjetas de oración en dos de sus tres paquetes en español, y 100 en el más grande. Eso es lo que incluye el paquete, no la cuenta de cuántos hacen falta, que está más abajo. Cuando vienen incluidos, lo que la familia entrega es el texto terminado y una fotografía, no un diseño. Pregunte también hasta qué día aceptan correcciones.

Esa es la parte que hace Reposa: el editor arma los cuatro paneles en español desde el principio, no encima de una plantilla en inglés, así que el renglón del nombre se mide con lo que usted escribió.

Programas en dos idiomas

Es muy común y conviene decidirlo antes de empezar a escribir, porque cambia cuánto texto cabe. Hay dos maneras de hacerlo.

En el orden del servicio conviene poner el segundo idioma debajo de cada línea y no en una columna aparte. En cuanto una línea ocupa dos renglones las dos columnas se desfasan, y este es justamente el panel que la asamblea va siguiendo.

La portada va en un solo idioma. Un nombre puesto dos veces no es un programa bilingüe, y la fecha repetida debajo de sí misma se ve como un error de imprenta.

Una advertencia: el español ocupa entre un veinte y un treinta por ciento más de espacio que el inglés para decir lo mismo. Si el programa ya iba justo en un solo idioma, en dos no va a caber.

Cuántos imprimir

Calcule cuánta gente espera y divida entre dos. Las parejas comparten un programa, las familias comparten uno, y un montón se queda sin tocar en la mesa de la entrada: uno por cada dos adultos es la cuenta que usan las funerarias.

Encima de eso, de veinticinco a cincuenta de repuesto, que siempre parecen demasiados y nunca lo son. Son para el que se lleva uno para un vecino, para los nietos, que van a querer uno cada uno, y para los parientes que no alcanzaron a viajar y a los que se les manda uno después con la tarjeta de agradecimiento. Un programa de más no cuesta casi nada; uno de menos no se consigue la mañana del servicio.

Papel: 80 libras tipo texto, o cartulina de 65 libras, en mate. En la imprenta esos pesos vienen etiquetados en inglés, así que pídalos como 80 lb text o 65 lb cover. Los dos tienen cuerpo de sobra para que la fotografía no se transparente del otro lado. A la cartulina hay que marcarle el doblez antes de doblarla, porque a ese grosor se quiebra a lo largo del lomo y se lleva la tinta; en la imprenta a esa marca le dicen score. El papel de copias corriente, de 20 libras, es demasiado delgado para esto. Y no se confunda con las etiquetas: el papel grueso que se vende para impresora de casa, de 28 o 32 libras, viene en otra escala, la que en inglés llaman bond, y pesa casi lo mismo que el de 70 u 80 libras tipo texto. El de 32 lb bond equivale al de 80 lb text, así que si es el que tiene a la mano, sirve. Y para un cuadernillo de varias hojas es justo el que conviene, porque uno más grueso no se deja meter una hoja dentro de otra ni engrapar bien.

Imprima uno solo y dóblelo antes de mandar el resto. Léalo en voz alta, sobre todo los nombres y la hora del servicio. Casi todos los errores que las familias alcanzan a corregir se encuentran así.